La importáncia del ácido fólico

Para conseguir una dieta sana y equilibrada es necesario ser muy conscientes de la importancia de los alimentos. Para mejorar nuestra dieta, simplemente tenemos que comer bien. El ácido fólico es una vitamina hidrosoluble del complejo de las vitaminas B, y si la ingerimos durante el embarazo, nos ayudará a prevenir posibles defectos de nacimiento en el cerebro y en la médula espinal, estos defectos reciben el nombre de defectos del tubo neural (las siglas NTD, què en inglés son Neural Tube Defects).

Para conseguir una dieta sana y equilibrada es necesario ser muy conscientes de la importancia de los alimentos. Para mejorar nuestra dieta, simplemente tenemos que comer bien. El ácido fólico es una vitamina hidrosoluble del complejo de las vitaminas B, y si la ingerimos durante el embarazo, nos ayudará a prevenir posibles defectos de nacimiento en el cerebro y en la médula espinal, estos defectos reciben el nombre de defectos del tubo neural (las siglas NTD, què en inglés son Neural Tube Defects).

Esta vitamina no aporta energía al organismo, pero es muy importante para generarla. El ácido fólico tiene propiedades que ayudan a prevenir la anemia y nos también nos ayuda a preservar el sistema inmunológico.

Según la edad y el estado de cada persona, la cantidad de ácido fólico que tenemos que ingerir es variada. Para un niño o niña bastará con unos 200 gramos. Los adultos, a partir de los 19 años, necesitaremos el doble; 400 gramos. Las mujeres en estado de gestación requerirán 600 gramos y las lactantes 500 gramos.
Existen casos en que las cantidades especificadas no serán suficientes, entonces necesitaremos un refuerzo, una dieta más rica en ácido fólico.

Por ejemplo, el humo del tabaco dificulta la absorción del ácido fólico a nuestro organismo, también el consumo elevado de alcohol. Las embarazadas también necesitarán un refuerzo ya que este ácido es de vital importancia para la correcta formación del cerebro y la medula espinal. Otro caso de necesidad de ingestión extra del ácido fólico serán las personas con problemas de estreñimiento.

El ácido fólico en muchas ocasiones nos ayuda a disminuir el riesgo de enfermad, incluso cuando tengamos factores de riesgo, como por ejemplo en el caso del cáncer de mama, estudios médicos han demostrado que el ácido fólico y la vitamina B6 ayudan a disminuir el desarrollo de la enfermedad.

La carencia del ácido fólico puede afectar al corazón, al sistema nervioso y a la formación del feto. También nos puede conllevar una anemia, una disminución de la fertilidad, adelgazamiento involuntario, palidez manifiesta, debilidad física, diarrea, falta de memoria o, incluso, mal humor.

Tenemos que estar alerta con los factores que dificultan la asimilación de esta importante vitamina en nuestro organismo. El estrés, el alcohol, el tabaco, el azúcar o, incluso, hervir demasiado tiempo las verduras o vegetales impiden la correcta asimilación de este ácido por parte de nuestro organismo.

Para saber si estamos ingiriendo suficiente ácido fólico es necesaria saber qué alimentos contienen esta vitamina. Hay muchos alimentos que lo contienen, pero haremos una lista con los más ricos:
• Las verduras de hoja verde como por ejemplo las acelgas, espinacas espárragos, brócoli, coles o endibias.
• Las judías secas, los garbanzos, las lentejas y, en general, todas las legumbres.
• Los cereales integrales. El arroz, el maíz o el trigo.
• Por lo que hace a las carnes, tenemos que centrarnos en las zonas más ricas en nutrientes; esto es el hígado de pollo o ternera.
• Los frutos secos en general.
• Y la patata.

Hay que tener en cuenta que el ácido fólico no es una vitamina que se almacene, éste es uno de los motivos de su difícil absorción y, por esto, tenemos que facilitar la tarea a nuestro organismo. Así pues, la fruta y la verdura la comeremos fresca, aunque los productos congelados no disminuyen la calidad de los mismos, es mejor que los productos esten poco manipulados. En general, es preferible cocer poco las verduras y, si nos tomamos un zumo, hacerlo inmediatamente después de exprimirlo porque se sabe que a los 20 minutos las vitaminas se evaporan.